Trascendentalismo
El trascendentalismo (a menudo llamado trascendentalismo americano) es un movimiento filosófico centrado en la región de Nueva Inglaterra, en Estados Unidos, a mediados del siglo XIX, basado en la afirmación de que la verdad divina podía conocerse de forma intuitiva. Sus ideas se aplicaron a la literatura, la religión y la cultura en general, así como a la filosofía. No tiene relación con el trascendentalismo en la filosofía clásica, que es la idea de que Dios trasciende el mundo manifiesto y supera la existencia física.
El trascendentalismo estadounidense comenzó como una protesta contra el estado general de la cultura y la sociedad estadounidenses de la época, y en particular contra el estado del intelectualismo en la Universidad de Harvard y las doctrinas de la influyente Iglesia Unitaria. Hasta cierto punto, también puede considerarse un movimiento nacionalista a raíz de la independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña, y a veces se le denomina el Renacimiento americano.
Se basó en la filosofía de Immanuel Kant, los idealistas alemanes y los románticos, así como en el antiguo pensamiento védico indio. Su núcleo es la creencia en un estado espiritual ideal que «trasciende» lo físico y lo empírico, y que sólo se realiza a través de la intuición del individuo, en lugar de a través de las doctrinas de las religiones establecidas. Rechaza específicamente el empirismo británico de la Edad de la Razón.
Entre los trascendentalistas destacados se encuentran Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Margaret Fuller (1810 – 1850), Bronson Alcott (1799 – 1888), Orestes Brownson (1803 – 1876), William Ellery Channing (1818 – 1901), Frederick Henry Hedge (1805 – 1890), Theodore Parker (1810 – 1860), George Palmer Putnam (1814 – 1872), Elizabeth Peabody (1804 – 1894) y Sophia Peabody (1809 – 1871). Para algunos de ellos, el trascendentalismo era un proyecto idealista puramente individual y (probablemente inalcanzable), mientras que para otros era una vía hacia el cambio social utópico o el socialismo.
El trascendentalismo se convirtió en un movimiento importante por primera vez en 1836 con la publicación del ensayo de Emerson «La naturaleza» y la fundación del Club Trascendental en Cambridge, Massachusetts, por parte de destacados intelectuales de Nueva Inglaterra, entre ellos Emerson, Putnam y Hedge. Los trascendentalistas estadounidenses desconocían en gran medida la filosofía alemana en su versión original y se basaban principalmente en los escritos de comentaristas ingleses y franceses como Thomas Carlyle (1795 – 1881), Samuel Taylor Coleridge (1772 – 1834), Victor Cousin (1792 – 1867) y Germaine de Staël (1766 – 1817) para conocerla. El espiritualismo místico del científico y teólogo sueco del siglo XVIII Emanuel Swedenborg (1688 -1772) fue otra influencia importante.
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